Університет розташований на Північному Сході України. На сьогодні, СумДУ є провідним університетом класичного типу з III-IV рівнем акредитації в регіоні. В університеті навчається близько 16 тисяч осіб за різними формами навчання за 46 спеціальностями з 22 галузей знань. Здобувають освіту близько 1300 іноземних студентів із майже 50 країн світу. В університеті працюють члени-кореспонденти НАН України, близько 120 докторів наук, професорів, 650 кандидатів наук, доцентів.
Сумський державний університет входить до каталогу кращих дослідницьких університетів світу від Шанхайського рейтингу на позиції 500+ та до авторитетного каталогу кращих університетів світу від рейтингу Times Higher Education. За міжнародним рейтингом вищих навчальних закладів QS World University Rankings Сумський державний університет входить до TOП-групи (3 %) провідних університетів світу та класифікується як університет з високою дослідницькою продуктивністю, за рейтингом QS EEСA (для країн Європи, що розвиваються, та Центральної Азії) – до ТОП-100 університетів цього регіону. За цими рейтингами СумДУ – в першій п’ятірці серед українських вишів. Рейтинг QS також визначив університет на позиції 101- 150 серед «молодих» вишів світу, які «стрімко зростають».
Сумський державний університет співпрацює з більш ніж 200 партнерами зі США, Великобританії, Німеччини, Австрії, Франції, Бельгії, Швеції, Польщі, Литви, Болгарії, Чехії, Словаччини, Румунії, Японії, Південної Кореї, Китаю та інших країн світу. Університет є підписантом Великої Болонської Хартії Університетів, членом Міжнародної асоціації університетів, Європейської асоціації університетів, Євразійської асоціації університетів, Асоціації економічних університетів Південної та Східної Європи та регіону Чорного моря, Міжнародної обсерваторії IREG з академічних рейтингів та кваліфікацій, Мережі інститутів міжнародної освіти та інших міжнародних організацій.
CумДУ є постійним партнером у спільних проектах в рамках міжнародних грантових програм Європейського Союзу (Tempus, Erasmus Mundus, Jean Monnet, Erasmus+, Horizon 2020), Програми
розвитку ООН, Британської Ради, Світового банку, двосторонніх наукових і дослідницьких проектах, грантах приватних фондів. Університет реалізує більше 200 грантів щорічно.